Jedan od najčudnijih rezultata u šahu je zastoj u kojem igrač koji pobjeđuje prisiljen se podmiriti jer njezin protivnik nema pravnih poteza. Zastoj je stoljećima bio tema diskusije šahovskih ljubitelja, a neki od velikih svjetskih igrača tvrde da bi zastoj trebao biti pobjeda za stranu koja prisiljava ovu situaciju. Pravilo je prošlo kroz mnoge promjene tijekom povijesti igre.
Stalemate Povijest
U ranim danima šaha - ili, preciznije, predškerske igre kao što je shatranj - zastoj se smatra pobjedom za stranu koja je prisilila situaciju. Kada su Talijani počeli kodificirati moderna pravila šaha u 13. stoljeću, ipak je zastoj postao neriješen, a šalica je jedini način da pobijedi.
Međutim, ravnoteža između zastoja i ravnopravnosti bila je daleko od univerzalnog. U nekim dijelovima Europe, osim Italije, zastoj se još uvijek smatra pobjedom već stoljećima. U nekim zemljama - osobito u dijelovima Azije tek nedavno - igračima nije bilo dopušteno napraviti potez koji bi tjerao zastoj. Ovo je slično pravilu u kojem kralj ne može krenuti na trg pokraj suprotnog kralja. Doista, u Engleskoj nekoliko stotina godina, zastojni kralj zapravo se smatra pobjednikom. Dakle, igrač u slabijoj poziciji od svog protivnika - čak i jedan do samo jednog kralja - osvojio bi igru ako bude prisiljen na izjavu pod britanskim pravilima.
Argumenti za stvaranje zastoja kao pobjeda
Budući da je vladavina stalemata donesena u 1800, neki kritičari tvrde da se zastoj treba tretirati kao pobjeda. Oni tvrde da je igrač koji je stvorio zastoj prisilio svog protivnika na neoporezivu točku, gdje bi svaki potez zahtijevao gubitak svog kralja.
Gubitak kralja, naravno, je kako izgubiti u šahu. Ti kritičari također tvrde da je najveći broj dvoraca u šahu rezultat vladavine nepokretnosti - osobito krajnjih igara u kojima kralj i pijun ne mogu poraziti usamljenog kralja - i da bi uklanjanje tog pravila povećalo postotak odlučnih igara na svim razinama šaha.
Argumenti za zastoj kao crtati
Nasuprot tome, zagovornici zastoja tvrde da šahovni svijet sada ima dugu tradiciju tretirajući zastoj kao privući i da igrači često koriste zastoju kao obrambenu taktiku. Oni također primjećuju da materijalna prednost - gdje igrač ima komada veće vrijednosti od svog protivnika - ima tendenciju biti odlučujući čimbenik u šahovskoj utakmici. Međutim, to se suprotstavlja drugim razmatranjima, poput razvoja, inicijative i strukture zalagaonice, a sve se može koristiti za uravnoteženje ili čak prevladavanje materijalnog deficita. Bez mogućnosti zaostajanja, igrač koji ima čak i jednu prednost u založbi bi gotovo uvijek pobijedio, tvrde oni.
Endgame
S obzirom na to da ne postoji kretanje da se poništi pravilo kojim se navodi kako je zastoj izvučen, vjerojatno je da će ovo pravilo ostati nepromijenjeno u doglednoj budućnosti. Međutim, svakako je to pitanje koje će i dalje postojati.
Ako bi šah ikada u opasnosti od patnje "izvući smrt", stvaranje zastoja kao pobjeda moglo bi biti promjena pravila koju bi organizatori turnira mogli pokušati u pokušaju povećanja broja odlučnih igara u elitnom šahu.